Tijdens een feestelijke viering in onze kerk is stilgestaan bij het afscheid van Florent Vlak als vicevoorzitter van het samenwerkingsverband Gooimeer Zuidoost, waarin de parochies van Blaricum, Huizen, Laren en Bussum-Naarden samenwerken.
Florent ging tijdens de viering zelf voor als lector, naast pastores Sandor Koppers en Mikel Palic. Aan het einde van de viering werd hij toegesproken door pastoor Sandor Koppers, die hem omschreef als een ‘werker in de wijngaard van God’. Zijn opvolger Marion Bouwers sprak van het ‘afscheid van een tijdperk’. Zij roemde Florent als een ervaren en betrokken bestuurder, die oog had voor alle parochies, mensen wist te verbinden en ook in lastige situaties met tact en humor de juiste toon wist te vinden.
In zijn afscheidswoord stond Florent vooral stil bij wat voor hem de kern van parochie-zijn is: samen vieren en bidden in onze kerk, maar het geloof ook uitdragen en waarmaken in de gemeenschap om ons heen.
Met bijzondere trots keek hij terug op de restauratie van de St. Vituskerk in 2004. Daarbij kwamen onder meer de glas-in-loodramen in de absis weer tevoorschijn en kregen altaar, orgel en koor een plaats dichter bij de parochianen. Ook het glazen kruis, waarin het licht vanuit het oosten de kerk binnenvalt, heeft voor hem een bijzondere betekenis.
De pauselijke onderscheiding Pro Ecclesia et Pontifice, die Florent ontving, beschouwt hij nadrukkelijk niet als iets van hemzelf: “Deze schouderklop van de paus is niet voor mij alleen, maar voor de parochie die wij samen vormen.” Hij sprak daarbij zijn grote dank uit aan de pastores, bestuurders, locatieraden en de vele vrijwilligers met wie hij in al die jaren heeft mogen samenwerken.
Florent besloot met een wens die misschien wel het beste samenvat wat hem al die jaren heeft gedreven: dat we elkaar nog vaak in deze kerk mogen ontmoeten om samen te bidden en te vieren. En dat we ons daarbij, zoals het rozetraam hoog in de toren verbeeldt, gedragen mogen weten door God, die ons met open armen verwelkomt en zegent op onze weg door het leven.
